La chiamata di emergenza sanitaria alla Centrale Operativa 118 rappresenta il primo approccio dell'utente verso il sistema che garantisce un soccorso adeguato e rapido nei casi di difficoltà. Proprio per questo motivo è indispensabile che il servizio sia indirizzato sin dall'inizio verso una reale necessità onde evitare uno spreco di risorse umane e mezzi con la conseguenza ed il rischio concreto che il sistema si blocchi proprio dove invece dovrebbe garantire un intervento immediato. Per questo motivo il cittadino deve rivolgersi al 118 solo ed esclusivamente nei seguenti casi:

• GRAVE MALORE
• INCIDENTE STRADALE
• INCIDENTE SUL LAVORO, SPORTIVO, IN CASA ecc.
• RICOVERO URGENTE
• OGNI SITUAZIONE DI PERICOLO DI VITA

In tutti gli altri casi occorre rivolgersi ai servizi predisposti all'uopo quali guardia medica, medico di base, associazioni di volontariato. Il cittadino, qualora abbia necessità di mettere in moto la complessa macchina dei soccorsi, risulta essere il primo anello di una catena che ha come fine la migliore assistenza sanitaria possibile; diventa cioè parte attiva di un sistema che tutela la salute pubblica.